La télévision officielle annonce un nouveau bilan de 22.000 morts
NOUVELOBS.COM | 06.05.2008 | 16:51
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Le cyclone qui a frappé la Birmanie vendredi et samedi a déjà fait 22.000 morts tandis que 41.000 personnes sont toujours portés disparues. Les autorités birmanes ont annoncé accepter l'aide de la communauté internationale. Le référendum constitutionnel de samedi est maintenu dans le pays.

Des birmans privés de leur logement après le passage du cyclone Nargis et réfugiés dans un temple bouddhiste, le 5 mai 2008 à Rangoun (AFP)
Plus de 22.000 personnes ont été tuées et 41.000 sont portées disparues après le passage du cyclone Nargis qui a ravagé le sud de la Birmanie, selon un nouveau bilan provisoire cité mardi 6 mai par la télévision d'Etat.
"21.793 personnes ont été tuées et 40.695 sont portées disparues dans la région de l'Irrawaddy", tandis que "671 personnes ont été tuées" et "359 sont portées disparues dans la région de Rangoun", a indiqué la chaîne MRTV, contrôlée par la junte militaire au pouvoir.
Des vents soufflant 200 km/h
95% des habitations de la ville de Bogalay ont été détruites.
Le cyclone Nargis, qui venait du Golfe du Bengale avec des vents soufflant à quelque 200 km/h, a frappé de plein fouet l'Irrawaddy tard vendredi soir avant de poursuivre sa progression vers l'est samedi, provoquant des ravages considérables dans plusieurs régions du sud de la Birmanie.
Fait rare, l'épouse du président américain, Laura Bush, est intervenue en promettant davantage d'aide à la Birmanie, tout en pressant la junte d'accepter rapidement l'aide internationale et en l'accusant d'avoir failli à sa mission d'alerter la population de l'arrivée d'un cyclone.
Mobilisation de la communauté internationale
La communauté internationale s'est mobilisée, lundi et mardi, pour venir en aide aux survivants. Elle a évité toutefois, dans la plupart des cas, de la faire transiter par le régime militaire en place dans ce pays.
Les autorités "ont manifesté leur disposition à recevoir de l'aide internationale (...), mais les modalités restent à déterminer", a déclaré à l'AFP le porte-parole du Bureau pour la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA), Elisabeth Byrs.
"Les Nations unies feront tout ce qu'elles pourront pour fournir une assistance d'urgence à la Birmanie", a, de son côté, assuré le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon.
Aide des Nations unies aux victimes
"Nous distribuons (...) des bâches en plastique pour couvrir les toits (...) nous fournissons aussi 5.000 litres d'eau potable, des couvertures et des vêtements pour ceux qui en ont le plus besoin", a expliqué à Bangkok Michael Annear, le coordinateur régional de la Fédération internationale de la Croix-Rouge chargé de la gestion des catastrophes.
L'ONU va, quant à elle, envoyer en Birmanie une équipe de cinq experts, a précisé Mme Byrs.
Le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef) a déployé lundi cinq missions d'évaluation, tandis que le Programme alimentaire mondial (PAM) a stocké 500 tonnes de nourriture à Rangoun et des générateurs au Cambodge.
L'agence de l'ONU pour la prévention des catastrophes a par ailleurs déploré l'absence d'alerte précoce qui aurait permis d'épargner de nombreuses vies humaines lorsque le cyclone Nargis a frappé la Birmanie.
Laura Bush accuse la Birmanie
Les Etats-Unis ont débloqué une aide d'urgence de 250.000 dollars pour aider la Birmanie par l'intermédiaire de leur ambassade à Rangoun et évaluent les moyens d'apporter une aide supplémentaire, a annoncé le Département d'Etat.
Les fonds transiteront par le PAM et d'autres organisations "de telle sorte que l'argent ne passe pas directement par le gouvernement", l'une des bêtes noires de Washington, a indiqué la Maison Blanche.
L'épouse du président américain, Laura Bush, a, pour sa part, promis davantage d'aide à la Birmanie, tout en pressant la junte d'accepter rapidement l'aide internationale et en l'accusant d'avoir failli à sa mission d'alerter la population de l'arrivée d'un cyclone.
Paris débloque 200.000 euros
Parallèlement, la Commission européenne a débloqué une aide de deux millions d'euros, prioritairement dirigée vers la fourniture d'abris et d'eau potable.
La Norvège a l'intention d'apporter 10 millions de couronnes (1,3 million d'euros) par le biais de l'ONU ou de la Croix-Rouge, les Pays-Bas un million d'euros, et l'Allemagne a annoncé l'octroi de 500.000 euros aux organisations humanitaires allemandes.
Paris a rendu public le déblocage de 200.000 euros et fait savoir que l'aide serait acheminée en liaison avec la Croix-Rouge ainsi qu'avec les ONG françaises.
La République tchèque a, elle, débloqué 2,5 millions de couronnes (100.000 euros) et agira également "par le biais du Comité international de la Croix-Rouge".
La Suède va fournir, via l'ONU, un soutien logistique et des équipements destinés à purifier l'eau.
L'assistance asiatique aussi au rendez-vous
L'armée thaïlandaise va acheminer des médicaments et de la nourriture, tandis que le Japon a octroyé 28 millions de yens (266.364 dollars) d'aide d'urgence et que l'Inde a dépêché sur place deux navires de guerre chargés de vivres, tentes, couvertures, médicaments et vêtements.
Pour sa part, le Canada va débloquer deux millions de dollars (canadiens et américains) pour soutenir les organisations humanitaires.
Mardi matin, l'Australie s'est déclarée prête à fournir une aide humanitaire d'urgence.
Enfin, le secrétaire général de l'Association des nations du Sud-Est asiatique (Asean), Surin Pitsuwan, a appelé "tous les membres de l'Asean à fournir d'urgence une aide aux victimes du cyclone", alors que la radio officielle birmane a appelé mardi la population à prendre des mesures de prévention face aux risques d'épidémies.
Référendum
De leur côté, les autorités militaires ont maintenu pour samedi un référendum constitutionnel, mais ont décidé de le reporter dans certaines localités affectées par le cyclone, a annoncé la télévision d'Etat birmane captée en Thaïlande.
"Le référendum (sur une nouvelle Constitution) a été reporté dans 47 localités, mais il y a un retour à la normale dans les autres zones (précédemment affectées)", a déclaré la chaîne de télévision MTRV, contrôlée par la junte militaire au pouvoir.
(Avec AP et AFP)
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